Để SEO -tối ưu hóa một trang web có rất nhiều cách và cần phải áp dụng nhiều cách kết hợp cùng một lúc. Trong các phương pháp SEO, thường được chia ra thành mũ đen và mũ trắng tùy theo phương pháp đó xuất phát từ "phát huy nội lực" trong trang web của mình hay "vận dụng tuyệt chiêu" từ bên ngoài.
Hình sau biểu thị vị trí của các phương pháp SEO theo hai trục tọa độ với 4 cực khác nhau là từ phương pháp dễ dàng đến phương pháp chuyên nghiệp, từ phương pháp mũ đen đến phương pháp mũ trắng.